Aigle Azur declara-se insolvente e termina voos para Portugal com efeito imediato

Após a declaração de insolvência no inicio da semana, a Aigle Azur fechou ontem as reservas para todos os seus voos a partir do dia 10 de Setembro. No caso das rotas portuguesas, nomeadamente do Porto, a companhia confirmou o cancelamento com efeito imediato, não havendo nenhum voo disponível para reserva neste momento.

O anúncio oficial não faz menção a nenhum tipo de protecção ou reembolso para os passageiros com reservas marcadas. No entanto, a Associação Portuguesa das Agências de Viagens e Turismo (APAVT) confirmou aos seus associados que a Aigle Azur não prevê protecção destes passageiros afectados, recomendando pedidos de reembolso e compensação o antes possível. (Atualização 6 Setembro: a Aigle Azur criou uma página online para pedidos de reembolso e compensação pelas viagens canceladas: https://www.aigleazur.online/)

O core business da Aigle Azur são os seus voos enforcados à emigração, principalmente para Argélia, que representa mais de metade do negócio. Desde 2005, a companhia foi tendo uma operação significativa para Portugal. O Porto foi o primeiro destino, tendo a Aigle Azur transportado mais de 1.5 milhões de passageiros nos seus voos entre o AFSC e o aeroporto de Orly, em Paris, durante este período. Chegou a voar também entre o Porto e Lyon no Verão de 2016, mas com pouco sucesso. A transportadora francesa tinha programados cerca de 40 voos no que resta do mês de Setembro entre o Porto e Paris, e outros 200 até ao final do ano, com uma oferta total de 50.000 lugares. O número reservas já existentes que serão afectadas será assim significativo.

Os rumores acerca das dificuldades a Aigle Azur estava a passar começaram há cerca de um mês, com uma reportagem do jornal francês Le Figaro. A partir daí, a especulação foi crescente. Mais recentemente foi noticiado que a operação para Portugal teria sido vendida à IAG, passando os slots e os voos em Orly para as mãos da Vueling. Os valores da operação estariam na casa dos 20 a 30M€, mas nada foi finalizado.

Pelo meio houve um desentendimento público entre os accionistas da empresa: de um lado Gerard Houa, que com uma quota 19% das acções tentou tomar o controlo da empresa, do outro o Grupo HNA com 49% e David Neeleman com 32%, que apoiavam a estrutura de liderança existente com Franck Yvelin à cabeça. A guerra foi noticiada na praça publica, e alimentou o sentimento de desconfiança.

Finalmente, esta semana, foi apresentada a declaração de insolvência, a demissão do próprio CEO Franck Yvelin e o cancelamento dos voos no próximos dias. A Aigle Azur fica assim numa situação muito precária e sob administração judicial. A imprensa francesa reporta que a venda de ativos está novamente na mesa, com a Air France a somar-se ao grupo IAG no interesse pela sua aquisição, sendo de esperar mais desenvolvimentos nos próximos dias.

Foto de capa: Rui Marques