A Azores Airlines anunciou esta semana a operação de três rotas transatlânticas a partir do Porto: Boston, Nova Iorque e Toronto. Cada uma terá uma frequência semanal, operada com aviões Airbus 321neo LR, e início marcado para a primeira semana de Junho do próximo ano. Nos casos de Boston e de Toronto são o regresso de operações com alguma história no Francisco Sá Carneiro, direcionadas ao grande número de imigrantes portugueses nessas cidades, que a Azores Airlines / SATA Internacional operou com os antigos Airbus 313 até 2015 e 2017 respetivamente.
A retirada desses três aviões em 2018 a favor da chegada progressiva de cinco novos Airbus 321neo (dos quais três versão LR) levou a uma reorganização destas operações, que passaram a ser feitas com escala em Ponta Delgada e na Terceira, num modelo hub-and-spoke. O processo de renovação de frota encontra-se agora completo, tendo esta capacidade acrescida levado à abertura de voos diretos de Nova Iorque para Ponta Delgada e Funchal. Os 321neo são aviões mais pequenos e mais eficientes que os 313, o que aliado a mudanças operacionais na empresa se tem traduzido em melhorias nos resultados financeiros. Os números globais, ainda assim, continuam negativos.
Atualmente detida a 100% pelo Governo Regional dos Açores, o processo de privatização da maioria do capital da Azores Airlines está em fase avançada. Não é conhecido o plano estratégico de nenhum dos dois concorrentes, embora sejam expectáveis mudanças profundas na empresa por forma a gerar lucro. Relativamente ao Porto, o caderno de encargos apenas prevê a manutenção de voos regulares para Ponta Delgada / São Miguel e Lajes / Terceira. Assim sendo, a operação final destas novas rotas para Boston, Nova Iorque e Toronto, bem como o seu formato, muito provavelmente terão alterações.
Neste momento, o inicio dos voos para Boston está marcado para o dia 4 de Junho 2024, com saídas do Porto às 3ªf e de Boston às 4ªf. Em ambos os sentidos os voos estão programados como diurnos, com partidas do Porto pela manhã e regressos à noite. Praticamente a totalidade dos voos transatlânticos são noturnos no sentido América do Norte – Europa: maximiza as possibilidades de ligação, tempo do passageiro no destino e utilização da aeronave, consequentemente aumentando receitas e diminuindo custos. Um voo por semana é também uma operação pouco comum, embora a Azores ofereça possibilidades de voo via Ponta Delgada ou Terceira todos os dias da semana. Em Boston a companhia açoriana tem um acordo com a JetBlue para permitir ligações a outros destinos, enquanto no Porto os voos costumam ter code-share com a TAP.
| De | A | Frequência | Partida | Chegada | Nº voo | Avião |
| 04 Jun | – | – 2 – – – – – | 06:25 | 09:35 | S4 271 | Airbus 21N |
| De | A | Frequência | Partida | Chegada | Nº voo | Avião |
| 05 Jun | – | – – 3 – – – – | 11:05 | 23:00 | S4 272 | Airbus 21N |
Os voos para o aeroporto de JFK, em Nova Iorque, estão programados também com voos diurnos e uma frequência semanal, com saídas do Porto às 5ªf e de Nova Iorque às 2ªf. O início está marcado para o dia 3 de Junho. Nova Iorque é o principal destino norte-americano no Porto, com voos diários da TAP e da United em temporada alta para o aeroporto de Newark. Tal como em Boston, deverá haver a possibilidade de ligações em JFK com a JetBlue e code-share com a TAP, permitindo combinar voos. Via Ponta Delgada a Azores oferece até 5 voos por semana para JFK.
| De | A | Frequência | Partida | Chegada | Nº voo | Avião |
| 06 Jun | – | – – – 4 – – – | 06:00 | 09:35 | S4 277 | Airbus 21N |
| De | A | Frequência | Partida | Chegada | Nº voo | Avião |
| 03 Jun | – | 1 – – – – – – | 11:05 | 23:35 | S4 276 | Airbus 21N |
Toronto segue o mesmo formato horário, com partidas do Porto aos Sábados e de Toronto às 6ªf. O primeiro voo está marcado para 1 de Junho do próximo ano. A rota é servida atualmente pela Air Transat com até quatro voos por semana, incluindo nos dias em que estão previstos voos da Azores Airlines, algo que acontecia também no passado. No Canadá a companhia açoriana tem parceria com a WestJet e com a Porter Airlines para ligações a outros destinos. Via Ponta Delgada e Terceira oferece até 5 voos por semana para Toronto.
| De | A | Frequência | Partida | Chegada | Nº voo | Avião |
| 01 Jun | – | – – – – – 6 – | 06:00 | 09:35 | S4 371 | Airbus 21N |
| De | A | Frequência | Partida | Chegada | Nº voo | Avião |
| 01 Jun | – | – – – – 5 – – | 11:05 | 23:50 | S4 372 | Airbus 21N |
_________________________________________________________________
1-Segunda-feira 2-Terça-feira 3-Quarta-feira 4-Quinta-feira 5-Sexta-feira 6-Sábado 7-Domingo
As horas são locais
aerOPOrto 
Apenas uma dúvida.
O avião vai ficar parado durante 24 horas em plena época alta?
Parece que sim, embora a utilização nestas rotações claramente não é uma prioridade. Veremos o que é que os novos acionistas acham sobre isso.
A rota Porto-Lajes pela S4 passou de 2 para 7 voos semanais numa questao de 5 anos… Justifica-se?
Assumindo que a Ryanair vai deixar a rota, 1 diário da Azores é uma oferta adequada. Só com 2 semanais é que era absurdo.
Há alguns casos assim. Assumindo 2017-2023, a oferta entre o Porto e a Terceira duplicou, tal como para Dublin ou para Bristol. Para Nova Iorque e para Roma triplicou, e para Bordéus até quadruplicou. Em 2017, todas estas rotas tiveram sensivelmente o mesmo nº de lugares disponíveis.
Isto sem esquecer que as conexões do Porto para a Terceira via Lisboa pela TAP continuam a ter um grande volume. Especialmente na ligação para o voo noturno. O mesmo aplica-se para PDL.
Relativamente à Ryanair, parece-me que a saída do mercado parece inevitável. Nem que seja apenas para o próximo inverno. Assim, nao duvido que a EasyJet acabe por reentrar.
Há algum volume de ligações para a Terceira, o que vem principalmente de não haver voos todos os dias e da fragmentação da operação. Ficando a Azores com voo diário provavelmente consegue-se ir buscar alguns desses e reforçar as Lajes como alternativa a Ponta Delgada para os inter-ilhas, mas havendo menor oferta horária que via LIS ou PDL o normal é que exista sempre algum volume de ligações. Acresce que a Azores não é agressiva em preços como a TAP nas ligações.
Ponta Delgada tem algum volume de ligações também, mas muito menos que a Terceira, praticamente marginal comparativamente aos passageiros diretos. Saindo a Ryanair aí sim, seria desejável outro operador.
O avião fica baseado no Porto?
Não, fica a dormir alguns dias mas não tem horários de base.
Esta será a rotação do avião:
1 0625 FNC JFK 0935
1 1105 JFK OPO 2335
2 0625 OPO BOS 0935
2 1105 BOS FNC 2300
3 0600 FNC BOS 0935
3 1105 BOS OPO 2300
4 0600 OPO JFK 0935
4 1105 JFK FNC 1750
5 0625 FNC YYZ 0935
5 1105 YYZ 2350 OPO
6 0600 OPO YYZ 0935
6 1105 YYZ FNC 2350
Obrigado PMF, agora sim está explicado. Engraçado os JFK-FNC estarem com um tempo de voo de menos de 2h.